El Impulso y su freno. Aportes para el debate sobre el batllismo.

 

El impulso y su freno de Carlos Real de Azúa: análisis, biografía y contexto político del batllismo en los sesenta

Introducción

La obra El impulso y su freno (1964) de Carlos Real de Azúa constituye un punto de inflexión en el estudio del batllismo. Publicada en un contexto de estancamiento económico, crisis institucional y reconfiguración partidaria, ofreció una mirada crítica sobre tres décadas de hegemonía batllista y las

causas de su declive.

El libro: tesis y aportes

Tesis central: el batllismo representó un impulso modernizador en las primeras décadas del siglo XX, pero sus propias conquistas crearon un entramado institucional y social que frenó nuevas transformaciones.
Aportes: introduce una periodización del batllismo (impulso / freno), subraya el papel amortiguador del Estado y abre camino a una visión estructural del estancamiento nacional.
Proyección: la obra anticipa discusiones posteriores sobre la “sociedad amortiguadora” y sobre la crisis de desarrollo en Uruguay.

Cita clave: Real de Azúa (1964) señala que “la energía batllista se revirtió sobre sí misma, consolidando conquistas pero inhibiendo la renovación”.

Biografía intelectual de Carlos Real de Azúa

Nacido en Montevideo en 1916, abogado, profesor y ensayista, fue figura central del semanario Marcha. Se lo reconoce como fundador de la ciencia política uruguaya. Obras como El patriciado uruguayo (1961) y Política, poder y partidos en el Uruguay de hoy (1971) completan un corpus que buscó comprender las raíces de la crisis nacional. Falleció en 1977.

El Partido Colorado y el batllismo a comienzos de los sesenta

La década de 1960 encontró al Partido Colorado profundamente dividido:
- Batllismo luisista: encabezado por Luis Batlle Berres y el diario Acción, buscaba reimpulsar un reformismo popular, pero enfrentaba las limitaciones del agotamiento económico y la creciente polarización social.
- Colorados conservadores o “riveristas”: más proclives a alianzas con sectores empresariales y al mantenimiento del colegiado.
- Crisis de liderazgo: el predominio batllista dentro del Partido Colorado se erosionó, abriéndose paso a figuras como Jorge Batlle y, más adelante, Pacheco Areco.

La muerte de Luis Batlle Berres en 1964 fue un golpe decisivo: supuso la desaparición del último líder con capacidad de unificar al coloradismo bajo la bandera batllista. Dejó al Partido Colorado fragmentado, debilitando la continuidad del impulso reformista y generando un vacío que Real de Azúa, en El impulso y su freno, interpretó como síntoma de la crisis más profunda de un modelo histórico.

Entorno histórico de la escritura

Económico: estancamiento del modelo de sustitución de importaciones, inflación, devaluaciones y pérdida de dinamismo exportador.
Político-institucional: parálisis del colegiado, bloqueos decisorios y falta de renovación de políticas.
Social: aumento de huelgas, movilización estudiantil y tensiones en un contexto internacional signado por la Guerra Fría y la Revolución Cubana.

Real de Azúa escribe en 1964, justo en la encrucijada donde la hegemonía batllista se desvanece y emergen fuerzas que desembocarán en la crisis institucional de los setenta.

Conclusión

El impulso y su freno debe leerse como un texto de diagnóstico y de advertencia: al mismo tiempo que explica el ciclo batllista, muestra el vacío político dejado por la desaparición de Luis Batlle y la incapacidad del Partido Colorado de reinventarse en un país que entraba en una década decisiva.

Cuadro comparativo: el batllismo en los sesenta

Facción / Liderazgo	Características principales	Consecuencias
Batllismo luisista (Luis Batlle Berres)	Reformismo popular; diario Acción; buscaba continuidad del impulso batllista.	Se debilitó tras la muerte de Luis Batlle en 1964.
Colorados conservadores (riveristas)	Tendencia más empresarial y conservadora; defensa del colegiado.	Ganaron peso relativo en el partido.
Nuevos liderazgos (Jorge Batlle, Pacheco Areco)	Intentaron redefinir el Partido Colorado en un contexto de crisis.	Fragmentación interna y pérdida de hegemonía batllista.

Bibliografía

Real de Azúa, C. (1964). El impulso y su freno: Tres décadas de batllismo y las raíces de la crisis uruguaya. Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental.
Real de Azúa, C. (1971). Política, poder y partidos en el Uruguay de hoy. Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental.
Caetano, G., & Rilla, J. (1987). Historia contemporánea del Uruguay. De la Colonia al Mercosur. Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental.
Oddone, G. (2008). Instituciones, políticas y declive económico en Uruguay en el siglo XX. Montevideo: Asociación Uruguaya de Historia Económica.
Finch, H. (2005). Historia económica del Uruguay contemporáneo: Desde Batlle hasta la crisis actual. Montevideo: Fin de Siglo.
Nahum, B. (1996). Historia del Uruguay contemporáneo (1942–1967), Tomo 1. Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental.

Línea de tiempo del Batllismo (1903-1964)

La siguiente línea de tiempo resume los principales hitos del batllismo desde las presidencias de José Batlle y Ordóñez hasta la publicación de El impulso y su freno y la muerte de Luis Batlle Berres en 1964.