Clásicos, marginalistas y la postura de Alfred marshall.

 

Los Marginalistas 

A finales del siglo XIX, cambiaron el enfoque de la economía. En lugar de mirar el costo de producción (como los clásicos), se centraron en el individuo y la utilidad. 

Utilidad Marginal: El valor de un bien no es absoluto, sino que depende de la satisfacción que te da la última unidad consumida (ejemplo: el primer vaso de agua vale mucho; el décimo, casi nada).

Subjetividad: El valor nace del deseo del consumidor, no de las horas de trabajo invertidas. 

Los Neoclásicos

Son los herederos de los marginalistas. Sistematizaron estas ideas y las convirtieron en el modelo matemático que usamos hoy. Equilibrio: Buscan el punto donde la oferta y la demanda se cruzan.Homo Economicus: Suponen que somos seres racionales que siempre buscan maximizar su beneficio con recursos limitados.

Alfred Marshall

Marshall es el autor más influyente de esta corriente. Su libro Principios de Economía (1890) fue la "biblia" económica por décadas. Sus aportes clave:

La "Tijera" de Marshall: 

Resolvió la pelea entre clásicos y marginalistas diciendo que el precio lo determinan tanto la oferta (costos) como la demanda (utilidad). Son las dos hojas de una tijera.

La técnica de "congelar" todas las variables menos una para analizar su efecto.

Excedente del consumidor: La diferencia entre lo que estás dispuesto a pagar y lo que pagas realmente.

Elasticidad: Introdujo el concepto de qué tan sensible es la demanda ante un cambio en el precio. 

El marginalismo:

"Los marginalistas son los economistas que protagonizaron la "Revolución Marginalista" a partir de la década de 1870, transformando la economía en una disciplina más matemática y centrada en el comportamiento individual. 

A diferencia de los economistas clásicos (como Adam Smith o David Ricardo), que creían que el valor de un objeto dependía del trabajo necesario para producirlo, los marginalistas sostienen que el valor lo decide el consumidor basándose en la utilidad marginal: la satisfacción que aporta consumir una unidad adicional de un bien. 

Ideas principales

Utilidad Marginal Decreciente: A medida que consumes más de algo, cada unidad nueva te da menos satisfacción que la anterior (por eso el primer vaso de agua tras el desierto vale oro, pero el décimo ya no te aporta casi nada).

Teoría Subjetiva del Valor: El valor no es algo "objetivo" del producto, sino que depende de las necesidades y preferencias de cada persona.

Enfoque Microeconómico: Se centran en el "sujeto económico" (el individuo o la empresa) y en cómo toman decisiones para maximizar su placer o beneficio con recursos escasos.

Uso de las Matemáticas: Introdujeron el cálculo diferencial para analizar cambios pequeños ("en el margen") en la oferta y la demanda. 

Los tres fundadores clave

Surgieron casi simultáneamente en diferentes países con la misma idea:

1. William Stanley Jevons (Inglaterra): Enfocado en el placer y el dolor como motores del intercambio.
2. Carl Menger (Austria): Fundador de la Escuela Austriaca, centrado en la jerarquía de necesidades.
3. Léon Walras (Suiza/Francia): Creador de la Teoría del Equilibrio General, usando un enfoque muy matemático."

La Paradoja del Agua y los Diamantes

Los marginalistas resolvieron este viejo dilema: ¿por qué el agua, siendo vital, es barata, y los diamantes, siendo superfluos, son caros?

• Respuesta: No valoramos el "agua en general", sino la unidad adicional. Como el agua abunda, su utilidad marginal es baja. Como los diamantes escasean, su utilidad marginal es altísima. 

En la gráfica de Marshall, el consumidor no es un punto fijo, sino que está representado por toda la curva de demanda.

Cada punto de esa línea azul indica cuánto está dispuesto a comprar el consumidor a un precio determinado. Sin embargo, para Marshall, el "lugar" donde el consumidor realmente actúa es el siguiente:

1. En el punto de equilibrio: El consumidor se encuentra exactamente donde la curva de demanda (su deseo) se corta con la curva de oferta (lo que hay disponible). Ahí es donde se concreta la compra.
2. El Excedente del Consumidor: Es el espacio por encima del precio de mercado y por debajo de la curva. Representa el beneficio extra que siente el consumidor al pagar un precio menor al que originalmente estaba dispuesto a pagar
3. Su sensibilidad (Elasticidad): Dependiendo de qué tan necesaria sea la mercancía, el consumidor se "mueve" por el tramo elástico (si puede dejar de comprar fácilmente) o el inelástico (si tiene que comprar sí o sí, como medicinas).

En resumen: la curva es la conducta del consumidor simplificada en una línea.

Marshall y los marginalistas surgieron, en gran medida, como una respuesta (o "refutación") a las ideas de Karl Marx.

¿De dónde viene el Valor?

Marx (Teoría del Valor-Trabajo): 

El valor de un producto lo determina la cantidad de trabajo socialmente necesario para producirlo. El trabajador es la fuente del valor.

Marshall (Marginalismo): 

El valor lo determina la utilidad marginal (qué tanto lo desea el consumidor) y la escasez. No importa cuánto trabajaste en algo; si nadie lo quiere, no vale nada.

El papel del Capitalista

Marx: 

El capitalista no crea valor; se apropia de la plusvalía (la parte del valor que genera el obrero pero que no se le paga). Es una relación de explotación.

Marshall: El capitalista presta un servicio esencial al aportar capital y organización. Su ganancia es una recompensa justa por su "espera" (no gastar su dinero hoy) y por el riesgo que corre.

El Conflicto vs. Armonía

Marx: 

La economía es una lucha de clases constante que terminará en una revolución. El sistema es inherentemente inestable.

Marshall: 

El mercado tiende al equilibrio. Si dejamos que la "tijera" (oferta y demanda) funcione, compradores y vendedores llegan a un acuerdo que beneficia a ambos (recuerda el excedente que vimos antes).

¿En qué sí se parecen? 

Ambos usaron a los economistas clásicos (como Adam Smith y David Ricardo) como base. Sin embargo, mientras Marx llevó las ideas de Ricardo hacia la revolución, Marshall las pulió con matemáticas para crear la microeconomía moderna.