Buscando el Batllismo: Tomás Berreta, el batllismo agrario.

Tomás Berreta. El batllismo agrario.

Tomás Berreta nace en Montevideo, en Peñarol Viejo en 1875. Descendiente de Garibaldinos exiliados, luchadores sociales contra la tiranías, su abuelo escapó de Buenos Aires luego de pelear contra Rosas. Queda claro que proviene de familia colorada. Su padre Juan Berreta era amigo de Don Pepe y debido a excesos policiales en el pueblo envía a Tomás a denunciarlo a la prensa. Batlle trabajaba en “El Día” y de ese encuentro surgió una admiración mutua que duraría toda la vida de ambos. Es conocida la afirmación de César Batlle Pacheco que afirmaba que su padre sólo confiaba en dos personas para el desarrollo de sus proyectos: Tomás Berreta y Domingo Arena.  Conjuntaba Berreta inteligencia y trabajo. Comenzó trabajando la tierra con su padre, cortó trigo en las orillas del arroyo Miguelete y fue tropero. Sus trabajos más formales en lo administrativo lo llevaron a ser escribiente de la Policía, fiscalizador de Impuestos, Jefe de Correos, Jefe de Policía de Canelones, Intendente y Concejal canario.  Se proyectó políticamente a nivel nacional siendo electo diputado por Canelones en los años 1922-1925 y en 1928. Fue suplente del Consejo Nacional de Gobierno en 1927, Consejero Nacional de Gobierno entre 1931 y 1937. Fue electo presidente del Senado en 1942 cargo al que renuncia para ser ministro de Obras Públicas hasta 1946 cuando es electo Presidente de la República y fallece el 2 de agosto de 1947. Fue, como corresponde al desarrollo político batllista, periodista. Pelea contra las dos revoluciones nacionalistas en 1897 y 1904, en esta última fue tomado prisionero. Llevado, por su requirimiento, ante Aparicio Saravia lo increpa diciéndole: “ el señor Batlle no es un bandido, es un patriota, y si Ud. Lo conociera no le haría la guerra” . Al finalizar la guerra vuelve a su actividad política, el 6 de noviembre de 1904 funda  su primer club político en Canelones, llamada Villa de Guadalupe. Es la fuerza renovadora del batllismo incipiente junto a Emilio Frugoni encabeza una manifestación apoyando la separación de la Iglesia  del Estado. Su línea de trabajo fue lógica, primero la organización del Partido siguiendo la prédica de Batlle. Priorizó la organización de los clubes seccionales y las elecciones regulares de representantes de las bases. Abre agrupaciones de jóvenes. Su preocupación fue consolidar la autonomía departamental y crear cuadros partidarios en cada departamento. La defensa de los trabajadores rurales y urbanos y finalmente la visión de las obras públicas como mecanismo de desarrollo , de dar trabajo y formar ciudadanía con la construcción de edificios que favorecieran lo popular mediante la Instrucción Pública. Promovió también la construcción de carreteras y caminos vecinales con el objetivo que el productor rural pudiese llevar sus productos al mercado. Interviene en las disputas entre el vitivinicultor, el productor y los bodegueros. Para conseguir los dineros necesarios crea el Departamento Agropecuario del Banco República para conceder pr{estamos y se ocupe del desarrollo del sector. Berreta introduce el problema agrario en las estructuras programáticas del Partido Colorado. El Instituto Nacional de Colonización es obra de Tomás Berreta y su fundamentación surge del proyecto de ley: “ De todas las formas de política agraria dirigidas a obtener con efectos más inmediatos, un resultado económico-social concreto y de honda repercusión nacional, ninguna tiene más significación y trascendencia que el fomento de la acción colonizadora con un organismo especializado y dotado de recursos suficientes, que se encuentre en condiciones de promover, con la influencia decisiva de la técnica y de la práctica cooperativa la mejor explotación, asegurando la disponibilidad de la tierra al hombre de trabajo y el estímulo a su esfuerzo creador de riqueza”

Al llegar a la presidencia afirma en un gira realizada por el interior del país: “ Los que menos suerte tienen, los más necesitados los más pobres, los más débiles los castigados por  la injusticia social(…) necesitan imperiosamente una política de justicia económica que les alivie la situación en que se encuentran”