Aproximación a Benito Nardone. Chico Tazo: voz rural y poder político en el Uruguay de mediados del siglo XX

 Chico Tazo: voz rural y poder político en el Uruguay de mediados del siglo XX

A 60 años de su muerte, el recuerdo de un caudillo de micrófono y campo.

 

En una época en la que el Uruguay comenzaba a debatirse entre la ciudad y el campo, entre el Estado benefactor y los reclamos de un agro que pedía ser escuchado, una voz con acento firme y tono campechano empezó a dominar las ondas radiales. Era la voz de Benito Nardone, más conocido como 'Chico Tazo', el periodista y político que convirtió el micrófono en un arado de palabras para sembrar

conciencia ruralista en todo el país.

Orígenes y formación

Benito Nardone Cetrulo nació en Montevideo el 22 de noviembre de 1906, hijo de un inmigrante italiano de origen humilde. Su infancia transcurrió entre los barrios obreros del puerto y las primeras décadas del siglo XX, marcadas por el batllismo reformista. Cursó estudios en la Facultad de Derecho, pero pronto descubrió que su verdadera vocación estaba en la palabra pública. Desde joven colaboró con medios de prensa y mostró simpatía por el ideario batllista, del que tomó su espíritu modernizador y su fe en la organización social.

El salto al micrófono y el nacimiento del ruralismo

En los años cuarenta, Nardone se vinculó a la radio y encontró en ella el vehículo perfecto para comunicarse con el país profundo. En Radio Rural, propiedad de Domingo Bordaberry, lanzó sus programas bajo el seudónimo 'Chico Tazo', donde denunciaba los abusos de intermediarios, la falta de políticas agrarias y la brecha entre el campo y la ciudad. Su tono directo y su defensa del pequeño productor hicieron de él un referente del mundo rural. En 1951 fundó la Liga Federal de Acción Ruralista, que pronto se transformó en una fuerza social de peso.

La alianza con el Herrerismo

El auge del ruralismo encontró un aliado inesperado en el Herrerismo, el ala nacionalista del Partido Nacional liderada por Luis Alberto de Herrera. En las elecciones de 1958, la alianza entre herreristas y ruralistas dio un vuelco histórico: por primera vez en casi un siglo, el Partido Nacional conquistaba el gobierno. Nardone emergió como figura decisiva en esa victoria, uniendo la voz del campo con el discurso político del interior profundo. Su ascenso mostraba que el micrófono podía ser tan poderoso como el mitin tradicional.

El Consejo Nacional de Gobierno (1960–1961)

El 1° de marzo de 1960, Benito Nardone asumió la presidencia del Consejo Nacional de Gobierno, el órgano colegiado que regía al Uruguay desde 1952. Su mandato coincidió con un país que aún creía en la institucionalidad, pero empezaba a sentir las grietas del modelo batllista. Nardone imprimió un tono pragmático y ruralista, defendió la austeridad y mantuvo un fuerte discurso anticomunista, en plena Guerra Fría. En enero de 1961 declaró persona non grata al embajador de Cuba, gesto que reflejó el alineamiento occidental del gobierno. Su año al frente del colegiado consolidó al ruralismo como actor de poder, aunque también marcó el inicio de sus tensiones internas.

Legado y proyección

El ruralismo de Nardone fue más que un movimiento sectorial: fue una forma de interpelar al sistema político. Su discurso, profundamente anticomunista y moralista, reivindicaba la cultura del trabajo y la autonomía del productor. Sin embargo, sus límites fueron evidentes. Tras su muerte en 1964, el movimiento perdió impulso, absorbido por las lógicas tradicionales de los partidos. Hoy, su figura sigue dividiendo aguas: para algunos, fue un visionario que dio voz al interior; para otros, un populista conservador que frenó las reformas. Pero nadie duda de que 'Chico Tazo' dejó una huella indeleble en la historia política uruguaya.

Cronología esencial (1906–1964)

1906: Nace Benito Nardone Cetrulo en Montevideo.

1930s: Inicia su actividad periodística, vinculado a medios urbanos.

1940s: Comienza su carrera radial en Radio Rural, bajo el seudónimo 'Chico Tazo'.

1951: Funda la Liga Federal de Acción Ruralista.

1958: Alianza con el Herrerismo: triunfo del Partido Nacional.

1960–1961: Preside el Consejo Nacional de Gobierno.

1964: Fallece, dejando una profunda huella en la política rural uruguaya.

Bibliografía consultada

Jacob, R. (1991). Benito Nardone: el ruralismo hacia el poder (1945–1958). Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental.
Hemisferio Izquierdo. (2018). 'El ruralismo de Nardone: entre el mito y la reacción'. hemisferioizquierdo.uy
Correo de los Viernes. (2021). 'Benito Nardone, resultado de un Uruguay en crisis'.
Enciclopedia de Uruguay y América Latina. (2020). Entrada 'Benito Nardo