El Primer Colegiado "blanco" . Conflictividad a comienzos de la década de 1960

El Primer Colegiado “blanco”

La finalización del colegiado neobatllista no fue en paz. En Montevideo hubo numerosas manifestaciones de estudiantes universitarios reclamando que se sancionara la Ley Orgánica de la Universidad que incluía la autonomía que estaba prevista en la Constitución. El movimiento sindical reclamaba la ampliación del seguro de paro y que se pagaran asignaciones para los desocupados y el salario por maternidad. La consigna era “obreros y estudiantes unidos y adelante”. En realidad todas
las leyes reclamadas fueron sancionadas pero no llegaron a  tiempo para evitar la derrota electoral del batllismo. La década de 1960 adquiere un perfil muy particular con la consigna los “blancos al poder y los barbudos a La Habana” se da inicio a una década larga en tiempos históricos, desde 1958 a 1973. En 1959 el sector herrerista del Partido Nacional en alianza con la Liga Federal de Acción Ruralista lleva al gobierno a los blancos luego de 93 años de gobiernos colorados. En el plano internacional se da el triunfo de la Revolución Cubana llevada delante por Fidel Castro contra la dictadura de Fulgencio Batista que ingresa el La Habana em 1 d enero de 1959, poco antes de que la alianza herrero -ruralista asumiera el poder el 1 de marzo de 1959. Las reformas radicales y la declaración de marxista-leninista de la Revolución Cubana determinó  en el marco de la Guerra Fría una base comunista se había formado en la zona de influencia de los Estados Unidos. Con la victoria electoral de 1959 el Partido Nacional logra un proceso de reunificación luego del cisma que provocó por las diferentes alineaciones durante el Golpe de Estado de Terra en 1933. Más allá de grandes diferencias los herreristas y los ruralistas tenían en común rechazar la política dirigista en materia económica del neobatllismo.  Lo calificaban de inoperante y según Benito Nardone solo favorecía a los industriales y por lo tanto enriquecía a Montevideo con los recursos que le quitaba al campo.

El primer colegiado blanco de la mano del Ministro de Hacienda el Cr. Juan Eduardo Azzini comenzó el proceso de virar la política económica hacia el liberalismo económico. 1959 fue un año complejo, hubo las inundaciones más grandes de nuestra historia con la repercusiones sociales y económicas que ese fenómeno ocasiona. Sobre fin de año se sancionó la ley de Reforma Cambiaria y Monetaria que trajo satisfacción a los ganaderos y a los financistas. Esta ley puso fin al sistema de contralor de importaciones y exportaciones, eliminó el Sistema de Cambios Múltiples que regulaban los valores de compra y venta del Dólar según los productos y establece un tipo de cambio único que sería el resultado del libre juego de la oferta y la demanda, se devalúa el peso uruguayo llevándolo a 11$ por U$S, elimina subsidios a la producción y al consumo y  detracciones a la exportación de lanas, carnes y cueros. Sin embargo esta ley de Reforma Cambiaria y Monetaria no tuvo el éxito esperado. Por primera vez el Uruguay tuvo que recurrir a un préstamo del FMI, firmando en 1960 la primera carta-intención con esa institución. Las condiciones impuestas para el préstamo no se pudieron cumplir luego. Comienza una gran crisis con una creciente inflación, especulación y fuga de capitales y disminución de las reservas de oro. La Banca Privada crece y el BROU pierde el rol de motor de la economía del país. Todo esto repercute socialmente con la baja del salario real, aumento del costo de vida y el descontento creciente de los sectores asalariados y los sindicatos. En forma paralela comienza un enfrentamiento, avivado desde alguna prensa, un escenario de lucha contra el avance del comunismo. La Universidad de la República y los centros de Enseñanza se convierten en focos principales de difusión de las nuevas ideas sociales y revolucionarias que emanaban desde Cuba. En esa dirección también comienza un mayor involucramiento dela política exterior de los Estados Unidos en la región. El primer colegiado blanco comienza a alinearse con las propuestas norteamericanas. El Uruguay fue sede donde se organizó la Alianza para el Progreso en 1961,  paralelamente se declaró persona no grata al primer secretario de la Embajada de la URSS y al Embajador Cubano en ese mismo año.

Además en 1962 se expulsa de la OEA a Cuba. El Uruguay tolerante comienza un período de crispación. El Ateneo, histórico recinto democrático se vuelve decididamente anticomunista. Esto origina que sectores que defendían la Revolución Cubana virasen a la izquierda radical, entre ellos la FEUU, Federación de Estudiantes Universitarios del Uruguay y los lideres sindicales mayormente de partidos de izquierda, PS y PCU. Surgen, además movimientos de Derecha, en 1960 un grupo denominado Movimiento Estudiantil para la Defensa de la Libertad, de derecha y anticomunista, toma por asalto la Universidad de la República. En 1961 se realiza en Punta del Este una Conferencia de la Comisión Interamericana Económica y Social, CIES, dependiente de la OEA. Se diseñaron allí planes para sacar a América Latina de la situación de subdesarrollo económico, combatir la desigualdad y la pobreza. Este plan formaba parte del proyecto “La Nueva Frontera” del Presidente John F. Kennedy y recibió el nombre de Alianza para el progreso. Entre los presentes a dicha conferencia estaba Ernesto “Che” Guevara quién habló en el paraninfo de la Universidad y advirtió sobre la ventajas de la democracia uruguaya y que había que hacer todos los esfuerzos posibles para mantenerla vigente en el país. El acto tuvo un final trágico puesto que un bala dirigida al Che mató al profesor de Historia Arbelio Ramírez.

Grupos violentos en 1962 atacan con bombas la Casa del Pueblo, sede del Partido Socialista. Grupos antisemitas atentas contra sedes y casas de la comunidad judía. La violencia política había llegad a la Suiza de América. En este entorno, en 1960 el gobierno nacionalista conformó una Comisión Investigadora para el Desarrollo Económico, CIDE, que tenía entre sus cometidos estudiar la realidad del país y hacer planes para el desarrollo, buscando financiación externa o interna. Para esto se seguían los lineamientos de la Comisión Económica para América Latina, CEPAL, organismo dependiente de la ONU. En el plano social-sindical llega a Montevideo la primera marcha de los cañeros de Artigas aglutinados en la UTAA, Unión de Trabajadores azucareros de Artigas, que eran los trabajadores de la caña de azúcar. La miseria del norte del país, también formaba parte de un Uruguay olvidado por años. Los peludos, como se llamaba a estos trabajadores fueron organizados por el entonces socialista Raúl Sendic, que luego de  haber hecho lo mismo con los remolacheros de Paysandú y los cañeros de Salto se enfrenta a los trabajadores zafrales  de la empresa estadounidense CAINSA.

Toda esta situación afecta también a los partidos políticos. Hubo muchos cambios y subdivisiones en los Partidos Tradicionales y comienza una suerte de descreimiento por parte de la población en la política y en los políticos. El Partido Nacional, luego de la muerte de Luis Alberto de Herrera se dividió en el herrerismo ortodoxo con los dirigentes Eduardo Victor Haedo, Alberto Heber Usher y Luis Giannattasio y por otro lado el echegoyenismo liderado por Martín Echegoyen que continúa aliado con el ruralismo formando el eje herrero-ruralista. Por otro lado surge el Movimiento Popular Nacionalista MPN dirigido por Daniel Fernández Crespo que sumado al Partido Nacional Independiente surge la Unión Blanca Popular oponiéndose al liderazgo herrerista. El la izquierda La Unión Cívica se divide surgiendo un nuevo partido progresista y de signo izquierdista el Partido Demócrata Cristiano. El Partido Socialista abandona su lema para formar la Unión Popular con socialistas, cristianos y nacionalistas liderados por Enrique Erro, escindido del herrerismo El Partido Comunista constituyó otra alianza denominada Frente Izquierda de Liberación, FIDEL, junto a sectores de la agrupación Avanzar batllista, nacionalistas e Independientes. Dentro del Partido Colorado, surge el sublema “Por el Gobierno del Pueblo” lista 99, liderado por Zelmar Michelini. La lista 15 se une a sus viejos enemigos, los riveristas, en tanto que la lista 14 forma la Unión Colorada y Batllista que llevó como candidato al primer puesto del Consejo Nacional de Gobierno al General Oscar Diego Gestido.